衝撃の音楽-U.K.

U.K. U.K. U.K.!

そう。私の Most Favorite Group の1つにして青春時代に重大な影響を受けたグループ、U.K.について。


プログレファンの中では U.K. に対する評判はあまり良くないと聞く。特に Allan Holdsworth と Bill Bruford が抜けた第2期については名前を聞く事すらまれである。

が、私にとっては U.K.　は第2期、それもライブアルバム『Night After Night』が全てである。

例によって YiqYaq を使って曲のさわりを紹介したいが、残念ながら Amazon MP3 Store ではこのアルバムは取り扱われていない。したがって、曲は 1st Album の「U.K.」の物だ。ちなみに、曲の印象2つのアルバムで全く違う。演奏者が一部違う（ドラムが Terry Bozzio に交代、ギターは不在）というのもあるし、ライブだから、というのもある。両方が影響しているのだろう。貼付けてある　Amazon.co.jp のバナーをクリックした先のページでは、曲毎に試聴できるようだ（直接試聴用リンクをここに貼ることはできない）。

私が中3のとき、当時高1だった先輩の家でLPを聴かせてもらったのがそもそもの始まり。「こんなの買ったんだけど」といっておもむろにステレオでかけてくれ、１曲目の歓声からぐっと引き込まれ最後まで一気に聴いてしまった。たしか、一言も口をきけず圧倒されていたのだと思う。

曲をいくつかピックアップしてみる。

• ナイト・アフター・ナイト
  ポップだ。が一瞬プログレが感じられる、今考えると後の Asia につながる Wetton の得意とするタイプの曲。
  

• ナッシング・トゥ・ルーズ
  ジャケット写真に写っていたので Eddie Jobson がバイオリンを弾くのは分かっていたのだが、実際に曲の中で持ち替えている事が分かって「なるほどー」と納得。ライブだからキーボードからバイオリンに持ち替えている間は彼は演奏していない。が自然なので気にならない。
  
  
• アラスカ
  http://yiqyaq.com/tx/3jq
  これを聴いてアラスカに行ってみたいと思った。当時中3の私にはアラスカに行く事など思いもよらない夢物語だった。この曲により、自分のアラスカのイメージが固定されてしまった。実際に行ってみれば全く違うんだろうなあ。
  
  
• プレスト・ヴィヴァーチェ
  http://yiqyaq.com/tx/3jv
  大学時代のバンドでこの曲をコピーしようと言うことになり、キーボード担当が全く練習なしで弾けてしまったので愕然とした。が結局客受けしないだろうということで没になってしまった。やったらおもしろかったのに。
  
  
• イン・ザ・デッド・オブ・ナイト
  http://yiqyaq.com/t/wk5
  ほとんど全編変調子で押しまくるプログレ。これもバンドでやってみたかったなぁ。ライブとスタジオでは全く曲の印象が違う。個人的にはもちろんライブ版しか考えられない。
  
  
• シーザーズ・パレス・ブルース
  Eddie Jobson がディストーションバイオリンを弾きまくるこれもほとんど全編変調子の曲。むちゃむちゃかっこいい。John Wetton と Terry Bozzio のサポートも完璧。個人的にはこれはロックの名演奏ベストテンに入ると思っている。

このアルバムを聴いた後、直後に思った。「大学にいかなきゃ」。なぜか。当時の私の頭の中には、住んでいた田舎から脱出するには大学に行くという考えしかなかったからだ。とにかく都会に行って、こういうすばらしいアーティストの演奏を聴きたい（田舎にはせいぜい都はるみくらいしか来てくれなかった）。そのためには田舎を脱出するしか無い。親親戚を説得して都会に出るためには大学に行くしかない。大学に行けばバンドを組む仲間も見つかるだろうし、という理屈だ。時代が今とは違うと言え、なんと幼稚な考え方だっただろう。でもおかげでその後大学に進み都会に出られたのだから、それはそれでよかったのだろう。
返す返すも残念なのは、U.K. の生ライブをこの目で見られなかった事だ。いや、まだあきらめるのは早い。ひょっとしたらメンバーの老後の生活費用捻出のため再結成ライブをするかもしれない。いざそうなったらどうしよう...